7 things your campaign should be doing during the Coronavirus response

With communities across the country issuing social distancing directives, it may seem like your campaign will be trapped in a holding pattern for the foreseeable future. While events and gatherings across your district are being shut down, you simply cannot afford to let this paralysis undermine your campaign’s ability to organize and get the message out.

Outside of paid traditional media, I have outlined some ways for you and your campaign to be productive during this challenging time. Time is your most precious resource on a campaign, and making the most out of this period will allow you to hit the ground running when we get on the other side of this crisis.

1. Hammer out your campaign strategy

If you have not already taken the time to do so, build out and reference a district analysis document that outlines the number of registered voters, past electoral information, and key demographic data in your district. If you have not already oriented yourself around who lives in your district and how many votes you need to win, you are behind and should make doing so a top priority.

Once you know who lives in your district, take the time to complete a Leesburg Grid that outlines: 1) what you need to say about your campaign, 2) what your campaign will say about your opponent, 3) what your opponent will say about themselves and 4) what your opponent’s campaign will say about you. Now is your time to prepare and as Sun Tzu might say, execute your campaign on favorable terrain.

You have an opportunity now to take some time and develop a communication and content calendar for your campaign that puts a framework around what you will say and when. Look at a calendar and identify opportunities to share certain parts of your agenda with voters at timely moments. You also have the time to begin producing the written and video content that will make your comms calendar actionable. A large portion of your video, email and text copy that relates to fundraising efforts, GOTV appeals, and policy positions can and should be prepared now. This will give you more time closer to election day to focus on direct voter contact.

2. Establish yourself as an engaged community leader

Every campaign should go through the routines of contacting and meeting with key stakeholders in the communities they are running to represent, but such outreach is now more important than ever. Local municipal officials, small business owners, non-profit organizers and faith leaders would all appreciate you taking an interest in their well-being. If you can hear from them directly about what their concerns are, you may be in a position to leverage your network and campaign channels of communication to raise awareness and solve problems at the community level.

3. Look for earned media opportunities and explore nontraditional media

Helping community leaders by getting the word out about supply shortages or new programs are a great opportunity for you and your campaign to make a difference and benefit from earned media opportunities.

Take the time to identify local radio shows, podcasts, blogs, and news outlets that you otherwise would not have the time to pitch and make yourself available for interview. As a candidate for public office that has presumably engaged with hundreds of members of the community during this challenging time, you bring a unique voice to the ongoing conversation.

4. Build and maintain your campaign organization

Take an opportunity to chart out the different ways people in your district come together and begin identifying members of these organizations that can be the voice of your campaign in their respective networks. Make a list of all the PTOs, country clubs, rotary organizations, chambers of commerce, church communities, youth sports organizations, and senior living centers in your district and write down the names of supporters you know that belong to each of these membership groups. Your campaign’s message is that much more relevant to a voter coming from someone they know who they share similar experiences and interests with. Moreover, going through this exercise will help you find compelling messengers for your cause whose personal stories should be amplified.

If you have a kitchen cabinet of key supporters and campaign workers, odds are that you meet with them regularly. If you haven’t already, take advantage of Zoom or some other type of video conferencing tool that will allow your team to never miss a beat. Consider migrating other important meetings, including with relevant township party organizations and coalitions, onto video conferencing as well. The campaign isn’t over just because you cannot meet in person.

5. Fundraise

While the world around you may have slowed down, your campaign doesn’t have that luxury. And as state and local governments are pressed with allaying concerns about the coronavirus, election authorities will encourage more and more voters to take advantage of voting by mail and voting early. Your campaign needs to be prepared to organize and run an effective vote by mail and chase program, in addition to ramping up digital and traditional media buys on an expeditated timetable. This is only possible if you have the resources to execute.

Take the time to build out a robust general election fundraising plan if you have not already done so. Compile a contact directory (phone numbers and emails) of everyone you know and go through the process of outlining where your first round of financial support will come from. This means going through each name and adding a reasonable fundraising goal for each individual. You are under extreme pressure to raise money and prove viability as early as possible. For too many, this reality leads to a type of paralysis where time continues to pass with no real plan and no money gets raised. Know that your aggressive fundraising goals have a greater likelihood of being met if you take the time to plan out this process and you proceed with a systemic approach.

Make the fundraising calls. When doing so, get yourself in the mindset that with a fundraising plan and campaign strategy in place, you are asking for an investment, not a one-off handout. You are doing the hard work to make a positive difference in your community, and if it were so easy, more people would be making the attempt.

Even with volatile markets, there is no reason to feel guilty about attempting to raise the resources that will be required to contact voters and win your campaign. Recognize that while this may be a difficult time for some to justify making a financial contribution, your call will allow you to continue to develop the relationship and will likely go a long way in helping to secure a future contribution.

6. Direct voter contact using phone banking, P2P texting and text opt ins

The most cost-effective and proven way to change a voter’s behavior is to have an in-person conversation. While canvassing and retail politics are on the outs in this new environment, you can attempt to replicate these conversations by phone banking. If you haven’t already, equip your campaign with a power dialer or predictive dialer system that will allow you to make your persuasive and mobilizing appeals in an efficient manner via telephony. When in the market for such a solution, look for a system that enables your volunteers to call from home using their own mobile device or computer. This eliminates the need for the campaign to purchase tablets/phones or to organize such activities out of a campaign office.

Peer to peer texting is another strong avenue to explore. Open rates on texts, even from unknown numbers, remains incredibly high. You will still need to recruit volunteers who can send out these messages one at a time, but this too can be done from the comfort of home. This method of outreach becomes exponentially more effective when the text message a voter receives comes from a contact in their phonebook, so help your supporters and volunteers identify who they know that live in your district and ask that they share the good news about your campaign.

Consider establishing a phone number that allows your supporters and prospective supporters to “opt-in” to receiving messages from your campaign by texting a keyword to it. This number should make appearances on any print and video content you produce and should also be promoted on the campaign’s various social media channels.

7. Get the most out of your online, social media presence

Our culture is content starved. Use your social media channels to share meaningful content and stories encouraging your supporters to engage. This is an opportunity to build an online community that will be able to rapidly respond to negative attacks and support your campaign by sharing your media as the campaign progresses.

Maintain your accessibility to your supporters by organizing live tele-townhalls streamed through Facebook Live and Periscope. These tools are extremely versatile, and in addition to taking questions and answering questions, you may consider using them to provide real-time updates on how the coronavirus is impacting people and organizations in your district.

Monitor your social media pages and look to match online engagements to registered voters in district. If you have a campaign CRM, I’m partial to Nationbuilder, this will allow you to build robust voter profiles that you can reference later to find prospective volunteers and coalition build.


https://medium.com/@Marko_Sukovic/7-things-your-campaign-should-be-doing-during-the-coronavirus-response-681617016aec

10 SAVETA

1. Čitajte: Počnite od Makijavelija. Ako je Spinoza svojevremeno, taj pisac velike Etike, za Makijavelija rekao da je posredi “jedan od najpametnijih ljudi, koji nam je dao mudre savete kako da osvojimo i očuvamo slobodu”, nemate se čega bojati, osim površnog čitanja i ignorancije. Čitanje je razmišljanje, a Makijaveli je umeo da čita znake vremena kako bi, prividno savetujući vlastodršce, zapravo nama pomogao da jasno vidimo kakvi su i da sačuvamo naše slobode. Čitajte sve, a najviše dobre knjige. Politika se uči čitajući političku istoriju i političku misao. Nemojte biti poput naših političara “barbarogenija”, koji sve znaju jer su tako uobrazili. Tu su većinom neznalice i barabe. Makijaveli je opisivao najopasnije barabe u svojim delima, barabe koje su bile opasne jer su znale. Možete se od takvih sačuvati samo ako znate više od njih. Zato čitajte, ako ne baš Makijavelija, jer vam nije po ukusu, a onda Slobodana Jovanovića. Da, počnite sa Slobodanom Jovanovićem. Makijavelija čitajte posle. A posle njega, opet se vratite Slobodanu Jovanoviću. (Pre svakog početka pročitajte “Slovo o slobodi” Bože Grujovića. Bilo je to “Slovo” objavljeno u memoarima prote Mateje. Onda je odatle, u narednim izdanjima, nestalo; nekoliko listova je izgubljeno. Srbija je zaboravila na Božu Grujovića, najvećeg i najmudrijeg među nama. Da, baš tako: najvećeg i najmudrijeg. Moje napomene su samo trice i kučine “za neupućene”, for dummies.)

2. Čemu služi vlast (kad služi): Ako želite da osvojite vlast, računajte da će i vlast da osvoji vas. Zato, ako i kad osvojite vlast, nastojte da osvojite slobodu; ali ne za sebe nego za sve ostale osim sebe. Biti na vlasti ne znači biti slobodan; to znači dati slobodu drugima. Biti na vlasti, to samo i jedino znači preuzeti odgovornost za slobodu drugih. Budite zato odgovorni, ali to uvežbavajte i kad ste na vlasti i kad niste. Malo je odgovornih na vlasti; nastojte da to budete, vežbajte se u tome. Nema druge dobre politike nego politike odgovornosti. A odgovornost znači da se brinete o slobodi ostalih i znači, ništa manje, da postavljate prava pitanja i da tražite istinske odgovore.

3. Politika kao tržište: Među pravim pitanjima najpre dolazi ovo: kakvo je političko tržište na kojem nastupa moja stranka? Jer je vaša stranka na tržištu, političkom tržištu; prošlo je vreme kad ste mogli, kao komunisti ili fašisti, koji nisu uopšte marili za slobodu, računati da ste jedina stranka. Danas se slobode stvaraju, ako hoćete – proizvode. Šta vi stvarate, šta proizvodite? Kome je namenjen vaš proizvod? Zato prvo što treba da uradite jeste da ispitate tržište. Koristite metode ispitivanja političkog tržišta, najpre unutrašnjeg, a onda i spoljašnjeg. Nemojte od stručnih agencija koje se bave ispitivanjem tzv. javnog mnjenja tražiti da se raspitaju okolo “za koga biste glasali na izborima”; to direktno pitanje je i uvredljivo i pogrešno postavljeno. Pitajte važnije stvari, odnosno ispitajte koje su sve socijalne, ekonomske, životne vrednosti – orijentiri prema kojima ljudi upravljaju svoje nade i želje, potrebe i očekivanja. Idite okolo i pričajte s ljudima, pitajte ih koje realne dnevne i sedmične probleme imaju. Ne o čemu maštaju nego šta žive. Da li je hrana koju im deca jedu dovoljno zdrava i koliko na nju troše; kakav im je prevoz od kuće do posla i kako uspevaju da parkiraju auto? Da li ih šef i kolege na poslu kinje i šta bi moglo da se uradi, pa da im posao bude manje tegoban? Koliko i kako su spremni da pomognu svojoj okolini i, ako nisu, zašto nisu? Da li im je okolina zagađena – otpacima, lošim vazduhom, bukom, agresivnošću, nasiljem, verbalnim i svakakvim – i šta bi oni učinili da se to smanji, sredi, otkloni? Ne pitajte ih o Kosovu; ni vi ne znate šta biste s Kosovom; ni Kosovo ne zna šta bi sa sobom. Ne pitajte ih ni o Evropi, Americi, Rusiji, Kini jer ni vi ne znate šta ćete s Evropom, Amerikom, Rusijom, Kinom, a ne znaju ni pametniji od vas. Pitajte ih o onom navodno malom, od čega se sastoje vaši i njihovi stvarni životi. Pitajte prava i stvarna pitanja.

4. Bez krupnih reči i još krupnijih ideja: Kad dobijete odgovore, nacrtajte grafikone, izvucite vektore, hvatajte trendove – napravite socijalnu, pa time i političku mapu društva. Da li su vrednosni orijentiri sasvim desno, izrazito konzervativni, ili su manje desno, tradicionalistički, ili po sredini, tolerantni i liberalni, ili su levo, reformski i pobunjenički? Čitajte podatke, naučite da ih tumačite. Naročito su važni tzv. markeri – tačke u kojima se ukrštaju sasvim konkretne teškoće i potrebe ljudi. Nema ih mnogo – podataka treba da je mnogo, ali markera malo, jedva desetak – i to su uporišta za vašu političku produkciju. Manite se deklarativnih programa, svi ih imaju i malo kome šta znače. Vaši planovi treba da su konkretne akcije, što više lokalne, što bliže zemlji. Visoka nebesa politike, to su oblaci od kojih se ne živi. Ne bojte se opasnih uvida i neočekivanih odgovora. Čak ni toga da je sloboda nisko na vrednosnoj lestvici ljudi, a da vrednost odgovornosti malo ko razume. Jer ljudi malo ima iskustva sa slobodom i sa odgovornošću, one su im učinjene teškim i nerazumljivim. Manite se i velikih definicija slobode: uzmite da je sloboda moć da se upravlja vlastitim životom, a odgovornost briga za druge, i to će biti dovoljno. Uvek polazite od istine, a istina je u podacima šta ljude muči i šta bi uradili da umanje tu muku. Uvek počnite od podataka, činjenice su istinsko tlo po kojem hodate.

5. Akcija, a ne reakcija: Za konkretne planove i akcije potrebni su vam konkretni ljudi. Šta, reći će neko, zar ljudi nisu konkretni? Žao mi je, ali u strankama vidim vrlo apstraktne ljude, ljude vođene apstrakcijama kao što su “glavni odbor”, “opštinski odbor”, naročito “predsednik”. “Glavni odbori” naših stranaka su uglavnom brbljaonice visokoparnih fraza ili svađalačke pozornice, intrigantski klubovi, presipanje šupljeg u prazno, ćerdanje najskupljeg resursa (vremena), a čine ih umišljeni stranački “baroni”, oni kojima je sujeta odavno pojela pamet; takvi su i ostali “odbori”, a naročito “predsednik”. Čemu jedan “predsednik” može da “predsedava”? Pustinjom koja raste? Manimo se krupnih reči, sedenja i sujeta. Ako ste u politici, vi ste na službi drugima. Vama su reči oruđe za konkretne akcije da se popravi život; vi ste javni službenik, sluga ostalih. Vi ne sedite nego se krećete i predvodite ako ste u pokretu. Sujeta je najgori neprijatelj pameti. Neće vas visoko držanje čela učiniti mudrim. Iznad svega: imajte aktivne i pozitivne programe, a na vlast reagujte tek usput. Tako je Imamoglu pobedio Erdogana u Istanbulu. Računajte da mudrosti u kolektivima, pa i stranačkim, nema; i da se do ravni koja se zove pamet tek treba uspeti. Ne toliko na rečima koliko činjenjem. Pamet je kad su reči tu da se pitaju, a odgovori dati u delanju.

6. Borba: Politika jeste borba, ali nije rat. Cilj nije uništenje protivnika nego pobeda nad suparnikom. Čime se vodi takva borba? Pošto ste počeli od istinitih podataka koji treba da vas odvedu do valjanih akcija, ono što budete činili biće politički marketing. Nemojte o marketingu misliti onako kako misle naši marketinški “stručnjaci”, bahati amateri, čede jovanovići ili čupići, izgubljeni u svom biznisu ili zaostali u svom socijalističkom razvoju. Marketing je ozbiljna nauka i ozbiljan zadatak. Pođite od toga da vaš suparnik to zna bolje od vas, zato je on na vlasti, a vi niste. Čitajte knjige iz marketinga kako biste saznali da je marketing: a) ispitivanje potreba ljudi; b) oblikovanje svoje ponude; c) plasiranje ponuđenog i praćenje šta ljudi čine s vašim proizvodom; d) pronalaženje novih ponuda za nove potražnje; e) planiranje resursa, vaših i tuđih; f) ispitivanje kuda i kako dalje. Jer, vaša je politička ponuda jedna od mnogih. Ako ne znate kako da je stvorite, nemojte se ni upuštati na utakmicu na političkom tržištu. I mislite o svojim i tuđim biračima kao potrošačima, o politici kao o supermarketu, a ne kao o sceni na kojoj ćete glumatati umišljenu veličinu. Nemojte uopšte glumatati; budite proizvođač i budite reklamer vlastitih dobrih proizvoda.

7. Mediji: Nemate medije preko kojih ćete plasirati svoju političku robu? Pa stvorite ih. Kod nas su mediji uglavnom praznoglavi, dosadni i manje-više isti. Stvarajte nove, internet vam je saveznik, umrežavajte audio i video, reči i akciju. Naročito stvarajte lokalne medije. Neka glavnina vaših novčanih sredstava, posle izdašne potrošnje na istraživanje vrednosnih orijentira potencijalnih kupaca vaše robe, bude usmerena na stvaranje novih medija. Ne računajte previše na tzv. profesionalne novinare; kod nas je takvih malo. Najviše je novinara nedoučenih, umišljenih, izvikanih, koji takođe stalno presipaju iz šupljeg u prazno. Računajte na novinare građane, na to da svako ko ima mobilni telefon može da bude televizijski – tačnije: video-reporter. Napravite timove za tehničku edukaciju i negujte građansko, a ne “profesionalno” novinarstvo. Mediji su ono što su oduvek i bili: posrednici. Ako vi ne stvorite medije za sebe i građane, niko neće. A stranka neka vam bude medijsko oruđe, umreženo u timove, umreženo prema okolini. Obraćajte se stvarnim ljudima, a ne “prosečnom građaninu”. Nema takvog; postoje samo ovi i oni, ovakvi i onakvi, živi ljudi koji vape za istinom. Dajte im istinu.

8. Finansije: Smišljate nove načine za prikupljanje novca za vaše akcije. Neka vam sve finansije budu javne, svima na uvid. Budite štedljivi, dajte primer. Ako imate bogate donatore, neka slađa para bude od onih koji malo imaju nego od onih koji mnogo imaju. I neka svaka para koju dobijete ostavi traga: i u računima i u vašim delima. Politika nije ni jeftina ni skupa ako je uzmete kao ekonomiju koja treba da proizvodi valjana dela, slobodu i odgovornost, ako ima učinka i ako je svima pregledna (“transparentna”). Ako hoćete da se obogatite, bavite se biznisom. A ako vam bavljenje politikom bude biznis, bićete još jedna stranka-preduzeće, korumpirana stranka-mafija. Previše je takvih okolo. Pobedićete samo ako sve to ne budete. Pobedićete ako ste drukčiji. Pobedićete ako pare uložite u pobedu “niske” politike, a ne u glumljenje “visoke” politike. Stranka je oruđe da osvojite vlast, a vlast je oruđe da pojedincima u društvu obezbedite slobodu i sačuvate ih od neodgovorne, uvek preterano moćne države. Moć dajte životu, državu ograničite, vlast ustavite. Tome služe i ustav i zakoni. Ako su pravedni i promišljeni. To jest, kad su suvisli, što kod nas još uvek nije slučaj. I ne verujte rečima na papiru, institucije nisu toliko u izglasanim zakonima koliko su u pravednim postupcima.

9. Levo-desno: Nastojte da budete u sredini, tamo je politika slobode. Kod nas su svi levo ili desno i trče da što pre budu krajnje levo ili desno, ekstremi; niko neće u sredinu. Da saznate gde ste na političkom spektru, gledajte po čemu je vaša orijentacija slična u evropskom spektru stranaka. Jeste li sličniji socijaldemokratama, ili liberalima, ili konzervativcima? Levim ili desnim liberalima?

Manite se stare hrišćanske i prežvakane ideje “socijalne pravde”, levica je reformatorska, za pravnu jednakost, društvene promene, nove forme života i za ekološke akcije. Desnica je, ako je pametna i ne hrli prema krajnosti već prema sredini, za očuvanje sloboda, za ekonomsko snaženje pojedinaca i preduzeća, za državno jedinstvo i uvećanje moći. Ostavite se verbalnog patriotizma, a naročito povišene nacionalne temperature. Ne busajte se u svoje etničke grudi, šuplji zveče; svaka budala to može. Negujte pamet tako što ćete poštovati ostale i brinuti o budućnosti svoje dece, ako je ikako moguće u zemlji u kojoj živite. Tako radi svaki pravi patriota, bio on levi ili desni. Vi ste šta ste i budite dobar Evropljanin. (Ma šta Evropa, koja nije uvek slatka kakvom se predstavlja, mislila o vama. )

10. Stranka: Nemojte nikad reći da je nešto “politički motivisano” (pa da zato valja ili, češće, ne valja). Sve je politički motivisano. Recite da je nešto “stranački motivisano” jer tako se definiše politički interes, stremljenje i akcija. Nisu svi isti u politici, mada su vrlo slični. Vi ćete nastojati da budete drukčiji. Ako na vas krenu đonom, slobodno đonom i uzvratite. Ako na vas lepim, odgovorno lepim i uzvratite. Na vama je da stranku ustrojite kao falangu ili kao mrežu aktivnih timova; savetujem, iz više razloga, ovo drugo. Politika ne valja kao privilegija, ona mora biti sloboda planiranja i odgovornost činjenja – odgovorna sloboda kojoj vi poklanjate vreme, energiju i resurse. Ali nemojte sve dati za politiku, postaćete šuplji i dosadni, neinventivni i oglupaveli. Nije politika sve. Nemojte dozvoliti da vam politika bude sve. Još manje je stranka sve. Nađite vreme za čitanje. Kupite ženi cvet i izvedite je u šetnju. Igrajte fudbal sa svojom i tuđom decom. Vozite bicikl, obiđite omiljena mesta van grada, uživajte u čistom vazduhu i kuvajte sebi ukusniju hranu. Neka vas susret s nepoznatima obraduje, a ne uplaši. Politika je još uvek nužno zlo i bavite se njome od nevolje. Ako ne osvojite vlast, a sledite savete ovog okorelog liberala, znači da ste ili glupi ili vas više zanima da muljate nego da odgovorno vladate i slobodno postupate. Svejedno, niste ni za šta.

Jer je nevolja velika, a sloboda još daleko. Odgovor je već u pitanju, samo ako je ono pravilno postavljeno. Budite ljubopitljivi.

beleške uz “Slovo o slobodi” Božidara Grujovića, for dummies